Зачем и как в России празднуют Старый Новый год. И почему это "щедрый вечер"

Кроме традиционного Нового года и Рождества россияне любят отмечать еще одну «новогоднюю» ночь - с 13 на 14 января празднуется Старый Новый год.

На самом деле Старый Новый год — это исторический праздник, образовавшийся «по вине» расхождения старого и нового календарей, пишет портал Ivbg.ru.

В 1492 году на Руси официально определили дату начала Нового года. Этой датой стало 1 сентября и продержалось в своей новой «должности» чуть больше двух столетий. 

Изменения внёс Пётр Первый, когда в 1700 году он издал указ о начале нового летоисчисления с 1 января. По «новому стилю» 1 января было четырнадцатым числом.

К началу ХХ века в России решили перейти с устаревшего юлианского на григорианский календарь, которым уже давно и с успехом пользовались в Европе. И в 1918 году декрет Совета Народных Комиссаров официально перевёл летоисчисление в стране на григорианскую версию календаря, которую принято также называть по-простому «новый стиль». 

Юлианский остался в прошлом, поэтому «по старому стилю» 14 января в нынешнем его положении совпало бы с первым днём года. 

Именно 1918 год и решение Совета Народных Комиссаров можно считать днём рождения праздника под названием Старый Новый год. 

Канун Старого Нового года называется Щедрый вечер (Васильев вечер). В этот день церковь отмечает память покровителя свиноводов Василия Святого. 

Вечером 13 января женщины готовят мясную кутью с маслом, после чего ставят приготовленное блюдо в углу с иконами. 

Еще одним традиционным блюдом вечера на столе считается жареный поросёнок (символ плодородия земли и плодотворности скота). 

Также в канун Старого Нового года с заходом солнца до полуночи девочки-подростки  ходят по соседям щедровать, желая хозяевам счастья, здоровья и удачи в наступившем году.

Хозяевами следующего дня, 14 января, считаются мужчины. 

Они по обычаю с самого утра посевают зерном у крестьян, родственников, близких и знакомых. 

По народным поверьям в этот день в дом первым должен войти именно мужчина. Это принесет в будущем году счастье. Посевальщики поздравляют с новым годом, желают богатства и изобилия. Хозяева в ответ одаривают пирогами, сладостями и фруктами, а иногда деньгами. 

Зерно после посевальников оставляют до самого вечера. Его принято не сметать веником, а бережно собирать, а весной использовать для посева.